Bienvenidos a Pucón

El 27 de febrero de 1883, una partida del ejército que ocupó la Araucanía y que estaba acantonado en Villarrica avanzó hasta Pucón. Instaló un cuartel al costado oriente de la actual plaza, lugar que fue despejado como campo de ejercicios. su objetivo estratéjico era controlar el paso cordillerano y ejercer soberanía en el área. 
Ese asentamiento militar fue el origen de Pucón. Pronto llegaron comerciantes alemanes de cuero y madera como Hike, Martín y Holzapfel. Hacia 1889 lo hicieron Ansorena, Quezada y Matus. 
En 1904, el gobierno chileno entregó en concesión el territorio al norte del lago Villarrica y su prolongación al norte del río Toltén a una sociedad de empresarios de santiago. Esta trajo a unas 20 familias alemanas de inmigrantes, las que se instalaron en el área de Llafenco, al norte del río Trancura. 

La población mapuche fue sometida al régimen de "reducción" y concentrada río arriba en Quelhue, Palguín Bajo y Curarrehue. 
La principal actividad de Pucón fue el comercio de madera y ganado, el que se embarcaba por el puerto, en La Poza. Allí estuvieron las canchas para las rumas de madera, las bodegas y, desde 1923, el primer hotel, el Gudenschwager. El gran impulso turístico vino en 1934, con la inauguración del Gran Hotel Pucón, un lujoso complejo con parque y cancha de golf. Los pasajeros llegaban por tren a Villarrica, cruzaban el lago en barco y desembarcaban en el muelle construido frente al hotel. 

En 1940 se construyó el camino costero entre Villarrica y Pucón. Nacieron otros pequeños hoteles y residenciales, algunos regenteados por familias alemanas, que fueron frecuentadas por los artistas del recién formado Teatro Experimental y Ballet Nacional de Chile. 
Los pescadores frecuentaron el lugar desde 1930 y Pucón fue el centro de la pesca deportiva de Chile. En 1945 se abrió el Hotel Antumalal, que atrajo a pescadores extranjeros. Además, artistas e intelectuales le dieron un sello exclusivo al balneario. 
Entre 1967 y 1969 se pavimentó el camino entre Freire y Villarrica y la ruta costera a Pucón. En la década del 70 se abrieron las rutas de penetración hacia el lago Caburgua, Huife, Curarrehue, Puesco y Lican Ray. Este fue el inicio del turismo masivo, que desencadenó el auge actual. Hoy existen nuevos hoteles, campings, condominios, restaurantes, cafés, salas de baile, casino, tours organizados y un centro de esquí en el volcán.

QUE HACER EN PUCON

Pucón cuenta en verano con una nutrida vida nocturna.  Hay pubs discoteques y lugares nocturnos que permites distracción.
  También es conocido por poseer varios parques termales, con distintos precios y servicios.
Pero sin duda lo que distingue cada año a la ciudad es la realización del Ironman, organizado por el Club Deportivo Universidad Católica y la Municipalidad. Esta prueba trae a los mejores triatletas del mundo, que cada enero se dan cita para enfrentar el nado en el lago Villarrica, las bicicletas en la ruta internacional y el trote por la ciudad y la península. Ken Glah, Oscar Galindez, Crhis McCormack, Reinaldo Colucci, Lisa Bentley, Heather Gollnick, Paula Salazar  y Cristián Bustos han sido algunos de los muchos atletas que han dado realce a este evento deportivo en años anteriores. Desde  2008 se convirtió en un Ironman 70.3, es decir completo.
 Otro de los motores de Pucón es su casino de juegos, ubicado en pleno centro de la ciudad. Cuenta con tragamonedas y juegos que requieren de montos más elevados, con bares de primera categoría.
  El servicio de hotelería de Pucón es de 5 estrellas hacia abajo, contando con instalaciones de lujo hasta alojamientos más sencillos.  

TURISMO
Parque Nacional Huerquehue: Está ubicado en la precordillera andina al noreste de la ciudad de Pucón, en la provincia de Cautín. Abarca una superficie de 12.500 hectáreas con altitudes que van desde los 700 metros hasta los 2 mil metros de altura.
Su topografía, marcada por valles y abundante vegetación, ha permitido la formación de 20 hermosas lagunas, siendo éstas el principal atractivo del Parque. Este parque cuenta con un Centro de Información Ecológica y un área de camping y picnic a orillas del lago Tinquilco, donde existen sitios habilitados y senderos para la práctica de excursiones.
Parque Nacional Villarrica: Es el primer Parque Nacional de Chile (1925), bajo el nombre de Parque Nacional Benjamín Vicuña Mackenna. Sólo en el año 1940 se transforma en el Parque Villarrica con una superficie total de 61.000 hectáreas.
Este parque cubre gran parte del sector montañoso donde se levantan los volcanes Villarrica y Quetrupillán, de 2.840 y 2.360 metros de altura respectivamente. Además, el volcán Lanín forma parte también de esta área de protección.
Existen bellas lagunas dentro del parque, entre las que destacan la "Blanca", "Azul", "Verde", "Abutardas" y "Plata", además del lago Quilleuhue.
Cuenta con refugios para las actividades de invierno.
Volcán Villarrica: Este volcán es uno de los más espectaculares de la Región de La Araucanía por su belleza y frecuente actividad volcánica.
La ruta de ascenso clásica es la ladera norte, donde se encuentra el centro de esquí del mismo nombre. La idea de establecer este centro se remonta a los años 1938 - 1939, cuando un grupo de deportistas de la región construyeron un refugio, desde el cual realizaban emocionantes excursiones. La mejor época para estas excursiones es en los meses de la primavera y verano.
Centro de Esquí de Villarrica: Estas canchas se ubican a 2000 metros sobre el nivel del mar en el Volcán Villarrica. Este centro está dotado de áreas de camping, refugios privados y un establecimiento de cafetería que facilitan la práctica de esquí.
En las cercanías, Pucón y Villarrica, ofrecen excelentes hoteles y moteles con servicios diarios de taxis hacia la zona de esquí.
Las canchas más conocidas son La Piedra y Federación
Río Trancura: Es el más importante de este sector de los Andes y el principal tributario del lago Villarrica. En él se puede realizar la pesca deportiva en los tramos comprendidos entre Catripulli y Llafuica y en el sector próximo a la desembocadura. Además, presenta numerosos saltos de agua como los de Mariman y Saltillo.
Desde 1987, se está realizando rafting en sus aguas.
El paisaje del río Trancura se caracteriza por la presencia de árboles como araucaria, roble, y bosque de arrayán y canelo.
Lago Caburga: Está rodeado de un hermoso paisaje formado por grandes bosques que llegan hasta la orilla y por los volcanes Llaima y Villarrica. Presentan dos extensas playas de aguas transparentes que son aptas para la natación y numerosos lugares de camping.
Este lago tiene una superficie aproximada de 53 km2. Sus playas son pequeñas y pedregosas. Las playas más extensas son: Blanca (por su color blanco-amarillento de su arena) de unos 500 m. de longitud y Negra, de 5 km. de longitud.
Información: Diario Austral Temuco, www.interpatagonia.com, www.laaraucania.cl